Журналист  «The Guardian» написал эссе о парусных приключениях на северном побережье Норфолка:

«Мы плывем по устрашающе спокойному серо-голубому морю в нескольких милях от северного побережья Норфолка. Песка не видно, но скрытые берега под нами спрятаны в окружающей воде в виде ряби, белых линий прибоя и гладкой воде. Эти предательские отмели имеют романтические названия на морских картах – “песок Пандоры”, “песок вора”, “упрямый песок”. Жизнь моряков зависит от того, удастся ли избежать встречи с подобным скрытым берегом.

Однако капитан Солфорда, нашего прекрасно отреставрированного катера, хочет сделать обратное: он пытается сесть на мель. Наш глубиномер падает с 6,9 до 1,4 м. Мы останавливаемся и ждем прилива, чтобы выйти на берег. Скоро ли мы откроем для себя первозданный золотой песок?

Пикники и игра в крикет на песчаных отмелях во время отлива считались великим днем для викторианцев, но в нашу эру, не склонную к риску, возиться на зыбучем песке не стоит. Несколько лет назад съемочная группа Би-би-си устроила матч по крикету на печально известном участке Великобритании «Гудвин Сэндс» — стремительный поток перевернул их лодку.

Итак, решение компании Coastal Exploration Company (группы способных моряков, которые на старинных парусных лодках отправляют посетителей в менее известные места на побережье Северного Норфолка) — возобновить отдых на песчаных отмелях, выглядит несколько безрассудным. Но я должен был попробовать.

Капитан, ведет нашу 30-футовую лодку через симпатичную гавань Уэллса рядом с морем в лучах утреннего солнца. Наш план: позавтракать на корабле пока мы плывем на запад, чтобы добраться до Уоша во время отлива и «найти хорошую маленькую песчаную отмель», как выразился капитан – чтобы пообедать и сыграть в крикет. «Любая волна может поднять лодку и бросить ее на песок, но нынешние условия спокойные», — говорит он.

Чем дальше мы направляемся к Северному морю, тем тоньше становится пестрая линия красочных пляжных хижин Уэллса, обрамленная белым песком и темными соснами. Спокойное море может быть для нас безопасным, но оно ужасно для плавания. К счастью, у Солфорда есть новый двигатель, который мурлычет, когда мы возимся по побережью со скоростью 4 узла.

Море здесь мелкое и усеяно песчаными отмелями. Когда-то это был Доггерлэнд, и даже сегодня иногда кажется, что во время отлива вы можете пройти через залив Уош из Норфолка в Линкольншир. Я удивился, узнав, что на этом огромном просторе малой воды еще есть участок под названием «Колодец», глубина которого составляет 47 метров.

«Все, что касается воды, опасно», — предупреждает Чарли Ходсон, наш шеф-повар экспедиции и бывший спасатель, который может пригодиться. «Речь идет о том, как ты уважаешь эту воду в ответ».

Чарли дает это предупреждение, когда мы проплываем черный силуэт корабля, потерпевшего крушение на песках за островом Сколт-Хед. Это судно было намеренно затоплено и заполнено взрывчаткой, чтобы остановить немецких захватчиков, входящих в гавань Бранкастера.

Несмотря на показания глубиномера 1,4 м, песчаная отмель, над которой мы впервые плывем, не появляется даже при приближении отлива. Итак, мы плывем дальше вдоль этого дикого, спокойного побережья песчаных дюн, ветряных мельниц и кремневых церковных башен и вокруг мыса Гор. Впереди мерцает золотая линия: затонувший песок, поднимающийся примерно на два метра из воды при самом низком приливе. На берегу стоят бакланы суша крылья, как огромные летучие мыши; на дальней стороне лежат дюжины серых тюленей.

Медленно, осторожно мы направляемся к затонувшему песку. Чуть дальше 1,5 м мы садимся на мель. Вода вокруг нас все еще по грудь глубока, поэтому мы раскрываем надувную лодку, чтобы донести наш обед. Я прыгаю и плыву «по берегу» – легче ходить по мелководью.

Мы вступаем на наш временный остров. Видим Ханстентон вдалеке на юге и Скегнесс далеко на севере, но на многие мили вокруг больше ничего и никого нет. Гладкий и влажный песок  усеян гигантскими морскими звездами и десятками морских ежей.

Внезапно солнце исчезает, и закрадывается мрак. Чарли торопливо зажигает свою плиту, показывая нам филе сибаса на мелководье. Пока он шуршит обедом, мы замечаем, что вода приближается к его кухне. Начинается прилив. Наш остров на песчаной отмели сокращается.

Перемещаем кухню на 50 ярдов от моря. Это дает нам только 10 минут. Прилив просачивается через песок, и паяльные лампы Чарли ловят местного сибаса для его блюда: «рыба, горох и ветчина со вкусом масалы». Это вкусно, и есть достаточно времени для быстрой игры в крикет. Грозовые тучи сгущаются в огромном небе Уоша. 

Мы торопливо возвращаемся к лодке и направляемся домой. Море стало неспокойным, поднялся бриз, и мы проплываем мимо острова Сколт-Хед.

Дождь начинается как раз в тот момент, когда мы входим в гавань Уэллс-Харбор, плавно поднимаясь вверх по каналу во время прилива.

Этот сюрреалистический день не кажется опасным в компании способных мореплавателей. Великая мирная арена этого побережья глубоко успокаивает. И дикая природа его солончаков — ничто по сравнению с дикой природой там, среди песчаных отмелей и бакланов. Странный пограничный ландшафт, где песок встречается с морем, а прилив является хозяином всего».

Источник: https://www.theguardian.com/travel/2019/jul/30/sandbank-picnic-sailing-adventure-norfolk-coast-a-photo-essay